Nesta semana, um grande asteroide fará uma passagem pela Terra, aproximando-se mais do que a Lua. Embora seu trajeto não ofereça perigo ao nosso planeta, os astrônomos disseram que será possível observá-lo com um par de binóculos simples.
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Conhecido como 2024 MK, o asteroide tem entre 130 e 280 metros de diâmetro, o suficiente para ser apelidado de “assassino de cidades”. Para se ter uma ideia, o meteoro de Chelyabinsk, que causou vários danos em prédios e deixou milhares de feridos em 2013, era muito menor.
O 2024 MK passará a cerca de 296.000 km da Terra, uma distância considerada curta pelos especialistas. Para fins de comparação, a Lua está a uma média de 384.000 km de distância.
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Entretanto, os astrônomos já calcularam a órbita do objeto com precisão e garantiram que não há nenhum risco de colisão. A maior aproximação ocorrerá no dia 29 de junho, quando o objeto estará quase tão brilhante quanto Netuno.
Infelizmente, o 2024 MK não ficará visível a olho nu, mas estará dentro do limite óptico de um par de binóculos de 7×50 ou superior (procure a numeração no corpo do produto). A maioria dos disponíveis no mercado a preços acessíveis possuem essa especificação.
Para encontrar o objeto, basta apontar os binóculos em direção ao Sul celeste, próximo à constelação de Escorpião, no início da noite de sexta-feira (18). O asteroide estará abaixo da super gigante vermelha Antares e à direita da brilhante Sargas.
Às 4h da madrugada de sábado, tanto a constelação quanto o 2024 MK estarão pousando a Sudoeste, mas o asteroide estará posicionado muito perto da estrela Shaula. Antes do amanhecer, ele já estará na constelação de Sagitário.
Observar o 2024 MK pode ser um tanto desafiador, mas Escorpião é uma das constelações mais fáceis de identificar nessa época do ano. A dica é começar cedo e usar os binóculos para encontrar a constelação e conhecer as estrelas nomeadas na imagem acima.
Quando estiver bem familiarizado com Escorpião, observe bem a região e procure pelo objeto em movimento. Embora o asteroide não pareça muito rápido, ele se deslocará em relação às estrelas. Por outro lado, os satélites são muito mais velozes e você pode encontrar alguns deles também.
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Fonte: Canaltech
