Uma expedição à Zona Clarion-Clipperton (uma zona geológica de fratura submarina do Oceano Pacífico) mostrou que sempre tem o que conhecer, no que diz respeito aos animais marinhos. Os cientistas da Smartex compartilharam registros de excêntricas criaturas, como um porco-do-mar diferente de tudo o que já vimos.
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Vez ou outra, os estranhos animais que vivem nas profundezas do mar chamam a atenção, já que o oceano ainda não foi totalmente explorado pelo ser humano — longe disso, na verdade. Mais de 80% do oceano ainda é desconhecido.
A expedição percorreu entre 4 e 5 mil metros abaixo da superfície do Pacífico Central para obter registros dos animais que vivem na região. A Smartex é conhecida por publicar nas revistas científicas as fotografias de espécies pouco estudadas (e até desconhecidas).
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Os pesquisadores presumem que muitas dessas espécies serão novas para a ciência, porque mesmo que já tenham sido vistas antes, mas não foram coletadas ou descritas formalmente.
Novas espécies
O próprio porco-do-mar (que se destaca por sua tonalidade rosa, tendo rendido o apelido de “Barbie”, e pelo formato inusitado de seu corpo) apelidado de unicumber foi visto em pesquisas anteriores, mas não foi coletado e nunca tinha sido fotografado em alta definição.
Os pesquisadores anunciam que todos os espécimes recolhidos serão levados ao Museu de História Natural de Londres (NHM), onde serão identificados e estudados.
“Algumas podem ser descritas como novas espécies, e muitos dos espécimes serão usados para pesquisas que observem padrões de diversidade no fundo do mar nesta área”, afirmam os responsáveis pelas descobertas.
Além do porco-do-mar, uma das espécies relativamente novas para a ciência foi o peixe Rattail, uma vez que poucos exemplos de larvas jovens da criatura foram recuperados para estudo.
Por enquanto, o que se sabe sobre a espécie de peixe é que ele conta com sentidos poderosos para caçar comida nas profundezas do mar.
De acordo com a equipe envolvida, a baixa densidade populacional da Zona Clarion-Clipperton tornou a pesquisa do NHM de Londres mais desafiadora. Eles perceberam que a distribuição dos animais era “bastante irregular”.
Mineração
A Zona Clarion-Clipperton também é um local muito propício para a mineração em alto mar, outra intenção por parte dos pesquisadores. Isso por conta de rochas que contêm importantes metais preciosos. Além disso, é uma forma de mineração mais pura, em comparação com a mineração terrestre.
Assim, além de encontrar o bizarro porco-do-mar e revelar novas espécies para a ciência, o grupo fez uma minuciosa análise das rochas. Por enquanto, a expedição está limitada apenas a observar se a perturbação do fundo do mar poderia ter uma influência negativa na sobrevivência da vida selvagem e dos ecossistemas, então é uma longa jornada até que a extração possa, de fato, acontecer.
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Fonte: Canaltech
