Você já ouviu falar de superbolt? É um tipo especial de relâmpago que se destaca por sua intensidade e duração excepcionalmente longa em comparação com os relâmpagos comuns. No último mês de setembro, um relatório publicado no periódico Journal of Geophysical Research Atmospheres buscou desvendar o que torna esse fenômeno tão poderoso.
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No estudo, pesquisadores de Israel e dos EUA analisaram dados de relâmpagos ocorridos entre 2010 e 2018. O grupo descobriu que, quanto mais próxima a zona de carga elétrica de uma nuvem de tempestade estiver da superfície da terra ou do oceano, maior será a probabilidade de acontecer um superbolt. Essa zona de carregamento é a área superior da nuvem onde ocorre a eletrificação.
Pesquisas anteriores identificaram o Nordeste do Oceano Atlântico, o Mar Mediterrâneo e o planalto do Altiplano (que atravessa o Peru e a Bolívia) como locais onde os raios superbolt foram registrados com mais frequência, e essas regiões têm distâncias curtas entre as zonas de carga e o oceano frio ou as superfícies montanhosas de grande altitude.
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Two new LANL studies about #superbolts — the brightest lightning events on Earth — found that they can be 1,000 times brighter than normal lightning. https://t.co/QNJ5DjetjF pic.twitter.com/FxPV40jQMx
— Los Alamos National Laboratory (@LosAlamosNatLab) November 12, 2020
“A correlação que vimos foi muito clara e significativa, e foi muito emocionante ver que ocorre nas três regiões. É um grande avanço para nós”, apontou a equipe, em comunicado.
Ciência precisa desvendar o superbolt
Os pesquisadores alertam que o superbolt pode causar sérios danos a edifícios e navios no mar, como você pode imaginar, e as novas descobertas podem ajudar a identificar onde é provável que o raio atinja.
Os cientistas também reconhecem a necessidade de descobrir se mudanças climáticas resultam em mais ou menos relâmpagos super-raio e como as mudanças na temperatura e na umidade se refletirão.
A equipe planeja continuar investigando outros fatores que podem influenciar a formação de superbolts, incluindo mudanças no ciclo solar ou no campo magnético da Terra.
Superbolt é raio ou relâmpago?
Uma dúvida que deixa muitas pessoas curiosas é a diferença entre raio e relâmpago. O relâmpago é o flash de luz brilhante que vemos durante uma tempestade. É uma descarga elétrica na atmosfera que produz luz visível.
Já o raio é a descarga elétrica em si, que pode ocorrer dentro de uma nuvem (intra-nuvem), entre nuvens (nuvem para nuvem) ou entre a nuvem e o solo (nuvem para solo). O raio é a corrente elétrica que flui durante a descarga. Com isso, podemos concluir que o superbolt se refere a um tipo de relâmpago, não raio.
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Fonte: Canaltech
